Ο Παναθηναϊκός AKTOR έπρεπε, λοιπόν, να δείξει το ποιόν του σε ψυχοβγάλτη με αντίπαλο την Αναντολού Εφές. Το μεγάλο προβάδισμά του στο πρώτο ημίχρονο του πέμπτου προημιτελικού της Euroleague, εξάλλου, αποδείχθηκε ψειδαίσθηση. Όμως, ο χαρακτήρας του πρωταθλητή Ευρώπης δεν είναι. Οι “πράσινοι” νίκησαν με σκορ 75-67, έφτασαν στο δεύτερο διαδοχικό Final 4 τους και συνολικά 13ο και έχουν την προοπτική για το back2back. Κάτι που δεν κατάφεραν το 2001 στο Παρίσι, αλλά και το 2012 στην Κωνσταντινούπολη.
Παναθηναϊκός AKTOR: Το πάρτι του Οσμάν
Στο πρώτο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός AKTOR είχε ανάγκη τον Γουένιεν Γκέιμπριελ. Με τον σέντερ του στο παρκέ, οι “πράσινοι” ήταν στο +20. Όταν ο Σουδανός ήταν στον πάγκο, η Αναντολού Εφές έκανε +9. Ο Έργκιν Αταμάν δεν πήρε οτιδήποτε από τον Ομέρ Γιουρτσεβέν. Το ίδιο, βέβαια, έγινε αναμενόμενα με τον Τίμπορ Πλάις, τον οποίο χρησιμοποίησε για λίγο. Ο Γκέιμπριελ είχε τρομερή επίδραση μέσα στη ρακέτα. Αμυντικό ριμπάουντ δεν πήρε, αλλά φόβιζε τους περιφερειακούς στις διεισδύσεις και όρθωνε ανάστημα απέναντι στους Νταν Οτούρου και Βενσάν Πουαριέ.
Οι “πράσινοι” έδειξαν να… παρτάρουν, ειδικά όταν ο Τσεντί Οσμάν μετέτρεπε επιθέσεις που δεν θα έβγαζαν κανονικά σε ανοιχτό γήπεδο σε αιφνιδιασμό. Ο Τούρκος έβαλε 12 πόντους στην πρώτη περίοδο, ενώ διέπρεψε ως σποτ σουτέρ, τελειώνοντας το πρώτο ημίχρονο με 3 στα 4 τρίποντα. Η άμυνα έμοιαζε αδιαπέραστη. Από πολύ νωρίς, η Εφές έδειχνε να κυνηγά χίμαιρες.
SUPER ΔΩΡΑ ΧΩΡΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΗ ΜΟΝΟ ΓΙΑ ΣΕΝΑ
Τα… νεκρά λεπτά
Ωστόσο, τα πέντε τελευταία λεπτά της δεύτερης περιόδου ήταν… νεκρά για τον Παναθηναϊκό AKTOR. Οι “πράσινοι” πέρασαν μπροστά με 23 πόντους, 36-13, όμως η Εφές έκανε 5-17 για να τελειώσει το ημίχρονο. Η διαφορά των 11 πόντων έμοιαζε με… μηδέν στο ΟΑΚΑ. Η Εφές πήγε στα αποδυτήρια έχοντας ήδη κερδίσει ζωή στο τέλος του ημιχρόνου.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR είχε πια μεγάλη δυσκολία να σκοράρει, προϊόντος του χρόνου. Περισσότερο τυχαίο περιστατικό ήταν τα εύστοχα τρίποντα του Κέντρικ Ναν, παρά αποκύημα ρυθμού. Ο Αμερικανός είχε μια κακή τρίτη περίοδο, στην οποία αστόχησε σε τρίποντα, κάποια εξ αυτών με εξαιρετικές προϋποθέσεις.
Οι “πράσινοι” μπόρεσαν να μην αφήσουν την Εφές να κάνει έκρηξη μέσω της άμυνάς τους. Ωστόσο, οι σκαπανείς έκαναν τη δουλειά τους, ειδικά ο Ρόλαντ Σμιτς και ο Ερκάν Γιλμάζ. Η αίσθηση, εξάλλου, ήταν πως οι Τούρκοι δεν πλησίασαν όσο μπορούσαν στην τρίτη περίοδο. Ο Παναθηναϊκός AKTOR, εξάλλου, έφαγε μόλις 16 πόντους, ένα σπουδαίο παθητικό.
Στην κερκίδα η… θέληση έμοιαζε χαμένη και η παρότρυνση είχε περισσότερο το στοιχείο της απελπισίας. Το ΟΑΚΑ, εξάλλου, περισσότερο εξερράγη με το τρίποντο του Ντίνου Μήτογλου, σε μηδενικό χρόνο στο τρίτο δεκάλεπτο. Αυτό έστειλε ξανά τη διαφορά στους 7, 53-46, και ανανέωσε τα κύτταρα των φίλων του Παναθηναϊκού.
Ενέργεια και… ντεσιμπέλ
Αυτό το τρίποντο ήταν όντως ανάσα. Ο Αταμάν γύρισε τον Γκέιμπριελ στο παρκέ, αλλά και τον Μήτογλου. Το ψηλό σχήμα είχε ως αποκλειστικό στόχο την άμυνα. Παρ’ όλα αυτά, η Εφές δεν επέτρεψε στον Παναθηναϊκό AKTOR άλλο ξέσπασμα. Παρά το μίνι 4-0 που έφερε τη διαφορά ξανά στους 9, 57-48, κράτησε την ψυχραιμία της. Ανανέωνε επιθέσεις με ταπ ριμπάουντ και χρησιμοποιούσε το χρόνο με σύνεση.
Ο Ναν συνέχισε να μη βρίσκει στόχο και με 6’10” για τη λήξη χρεώθηκε με το τέταρτο φάουλ του. Οι “πράσινοι” έβαλαν κυριολεκτικά το στέρνο μπροστά στη ρακέτα τους. Και στο τελευταίο πεντάλεπτο ο Αταμάν, με τη χρησιμοποίηση του Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, διέταξε πρες σε όλο το γήπεδο. Η Εφές δεν έβλεπε το… φως και από την κερκίδα έγινε αξιοσημείωτη η αύξηση των ντεσιμπέλ.
Ο τελευταίος μπελάς
Η Εφές δεν το παράτησε ποτέ. Ο Τζέριαν Γκραντ άφησε την ψυχή του στο παρκέ. Σε ένα παιχνίδι που βγήκε μόνο για να πάρει, κυριολεκτικά, ανάσες, κυνήγησε τον Σέιν Λάρκιν έως το τέλος του κόσμου. Και πάλι δεν γλίτωσε τα διαδοχικά τρίποντα του Αμερικανού γκαρντ, αλλά ήταν εκείνος που έβαλε το πιο σημαντικό σουτ της βραδιάς. Εκείνο, δηλαδή, που έκανε το σκορ 69-61 με 1’06” για τη λήξη.
Ο Λάρκιν ήταν ο τελευταίος μπελάς. Η βραδιά ανήκε στον Γκέιμπριελ, τον Όσμαν, που έκανε ρεκόρ καριέρας με 30 πόντους, και τον υπόλοιπο Παναθηναϊκό AKTOR.
Ο Παναθηναϊκός AKTOR δεν άφησε την Εφές να σκοράρει και για αυτό πήρε την πρόκριση. Ήταν πιο ανθεκτικός και έδειξε χαρακτήρα ειδικά στο τρίτο και το πέμπτο παιχνίδι της σειράς. Πηγαίνει στο Ντουμπάι με αρνητικό τον Ναν σε όλη τη σειρά. Οι “πράσινοι” θα παίξουν, όπως πέρυσι στο Βερολίνο, με τη Φενέρμπαχτσε στον ημιτελικό της Παρασκευής 23 Μαΐου.
