Τα ζευγάρια των ημιτελικών του Champions League έγιναν γνωστά. Δηλαδή, η Παρί Σεν Ζερμέν θα αντιμετωπίσει την Άρσεναλ και η Μπαρτσελόνα την Ίντερ. Από τις τέσσερις, οι μόλις δύο έχουν κατακτήσει το Champions League. Αυτό, όμως, σημαίνει πως για πρώτη φορά από το 2020 η Ρεάλ Μαδρίτης δεν θα παίξει στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Ήταν η πρώτη χρονιά μετά το θριπίτ και η σεζόν που ο Άγιαξ έφτασε μια ανάσα από τον τελικό το 2018-19. Το τελικό 4-1 στο “Μπερναμπέου”, βέβαια, ήταν σοκαριστικό. Ένα χρόνο αργότερα, επιπλέον, η Μάντσεστερ Σίτι την νίκησε δις στους “16”. Δηλαδή, μία τον Φεβρουάριου και μία τον… Αύγουστο.
Αν, όμως, στη Μαδρίτη θεώρησαν ότι τελείωσε η εποχή της Ρεάλ, πλανήθηκαν πλάνη. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο μπορεί να έφυγε, όμως οι “μερένχες” έφτασαν ξανά ψηλά.
SUPER ΔΩΡΑ ΧΩΡΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΗ ΜΟΝΟ ΓΙΑ ΣΕΝΑ
Champions League: Πιστή στο σχέδιο
Ημιτελικά του Champions League το 2021, τρόπαιο το 2022, ημιτελικά το 2023, τρόπαιο το 2024. Η Ρεάλ είχε επιστρέψει σε εκείνα τα θαύματα που έκαναν το “Σαντιάγκο Μπερναμπέου” κάστρο. Τέτοια, εξάλλου, ήταν η ένταση των επιτυχιών, που δύσκολα κάποιος θα συνήγαγε ότι η φετινή ρεβάνς με την Άρσεναλ θα ήταν απλή υπόθεση.
Πράγματι, όμως. Ακόμα κι αν το 3-0 του πρώτου προημιτελικού Champions League έδινε μεγάλο προβάδισμα στους “κανονιέρηδες”, το “Μπερναμπέου” έμοιαζε τόπος θαυμάτων. Ο τρόπος, εξάλλου, που η Ρεάλ παίζει εκεί, δεν αφήνει περιθώρια ευκολίας. Η γρήγορη ισοφάριση του Βινίσιους ασφαλώς και έδωσε νέα πνοή. Ο Μπουκάγιο Σάκα, αρχικά, έμοιαζε να έβαλε την πρόκριση για την Άρσεναλ στο χρονοντούλαπο.
Όμως η ισοφάριση έμοιαζε να στέκει ως τροχοπέδη μπροστά στην άνεση. Η Ρεάλ ήθελε κάτι τέτοιο, απλώς και μόνο ώστε να διαπιστώσει την πνευματική ετοιμότητα της αντιπάλου της. Παρ’ όλα αυτά, η Άρσεναλ ήταν αλύγιστη. Ούτε φόβο παρουσίασε ούτε συμπλέγματα. Οι ποδοσφαιριστές του Αρτέτα έβγαιναν για να κλέψουν μπάλες σε πάσες που ήταν κανόνας στην πίεση. Δεν έκαναν απλώς κυκλοφορία στο δικό τους μισό, αλλά ευκαιρίες. Οι μεταβιβάσεις είχαν ως στόχο το γκολ. Κέρδιζαν κόρνερ και ανέβαιναν όσοι έπρεπε να ανεβαίνουν. Το λάθος του Γουίλιαμ Σαλίμπα, δε, δεν άλλαξε… τόνο στο σχέδιο του Αρτέτα για την αναμέτρηση. Ο Ισπανός, εξάλλου, που τώρα ενδεχομένως να στέλνει εμοτάικον καρδούλες με τον Πεπ Γκουαρδιόλα, το είχε πει από τη συνέντευξη Τύπου. Είχε τονίσει ότι η Άρσεναλ θα παίξει στο “Μπερναμπέου για να νικήσει. Άλλο, όμως, να το λες και άλλο να το κάνεις.
Η πραγματικότητα
Η Άρσεναλ, λοιπόν, παρουσίασε τη δική της εκδοχή για την πραγματική πραγματικότητα. Πώς είναι, δηλαδή, να είσαι νηφάλιος σε ένα… νεκροταφείο και να παίζεις το παιχνίδι σου δίχως να σε προσδιορίζουν οι εξωγενείς παράγοντες. Το έκανε με τον τρόπο της, γι’ αυτό έφτασε στα ημιτελικά για πρώτη φορά ύστερα από 16 χρόνια. Με δύο νίκες, κιόλας, αφού άλωσε 2-1 τη Μαδρίτη. Επίσης, με την προοπτική να παίξει τον πρώτο τελικό της ύστερα από το 2006.
Αφού, βέβαια, περάσει την Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία έχει βάλει ως στόχο να αποκλείσει όλη τη Βρετανία. Της… κλήρωσε, εξάλλου, φέτος το Νησί. Πρώτα Λίβερπουλ, μετά Άστον Βίλα, τώρα Παρί. Η Ίντερ του τετραπέρατου Σιμόνε Ιντσάγκι επιβίωσε με το 2-2 του “Σαν Σίρο” με την Μπάγερν Μονάχου. Έτσι πέρασε στα ημιτελικά του Champions League εξάλλου, μετά το υπέρ της 2-1 στο πρώτο παιχνίδι. Θα παίξει με το φαβορί, την Μπαρτσελόνα. Φυσικά, αναβιώνουν οι ημιτελικοί του 2010, έστω και χωρίς Γκουαρδιόλα, Λίο Μέσι και Ζοσέ Μουρίνιο, Έτσι, επιπλέον, ο τελικός στο Μόναχο (31/5) δεν θα έχει ξανά γηπεδούχο.
Ο Αδέκαρος Κριτής
