Η εθνική Ελλάδος πόλο Ανδρών είχε ούτως ή άλλως δύσκολο έργο απέναντι στην Ισπανία, στον ημιτελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Αυτό έγινε ακόμα δυσκολότερο όταν ο Γερμανός διαιτητής Ομπ έδωσε στον Αριστείδη Χαλυβόπουλο αποβολή χωρίς αντικατάσταση με 5’59” για τη λήξη της δεύτερης περιόδου. Αυτό, λοιπόν, σήμαινε, ότι η εθνική πόλο Ανδρών έπρεπε να παίζει για συναπτά τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο.
Ο Χαλυβόπουλος γρονθοκόπησε τον Μουνιαρίθ σε επιστροφή στην άμυνα. Το τετράλεπτο, πάντως, δεν ήταν καταδικαστικό. Η Ισπανία μπορεί να έκανε 3-0, ωστόσο η Εθνική έβγαλε κάποιες άμυνες. Εξάλλου, το πρώτο από τα τρία γκολ ήρθε με πέναλτι του Γρανάδος. Επιπλέον, σκόραρε ελάχιστα δεύτερα αφού οι δύο ομάδες επέστρεψαν στα ίσια. Έτσι, κάποιος μπορεί να πει ότι περιόρισε την… αιμορραγία.
SUPER ΔΩΡΑ ΧΩΡΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΗ ΜΟΝΟ ΓΙΑ ΣΕΝΑ
Εθνική Ελλάδος πόλο Ανδρών: Ο παίκτης παραπάνω
Η εθνική πόλο Ανδρών είχε για διαιτητή στην αναμέτρηση τον Ομπ. Αυτή η σημείωση μοιάζει απαραίτητη, μια και ο Χάρης Παυλίδης την προηγουμένη τον στοχοποίησε με τις δηλώσεις του. Ο Ομπ σφύριξε το Ελλάδα-ΗΠΑ στις Γυναίκες και ο Παυλίδης ουδόλως ικανοποιημένος ήταν. Η εθνική Ελλάδος πόλο Ανδρών προφανώς θα πάλευε για κάθε διαθέσιμο εκατοστό σε αυτόν τον ημιτελικό. Ωστόσο, η Ισπανία έπαιξε άρτια άμυνα.
Η Ελλάδα δεν ενέπνεε λειτουργικότητα στην επίθεση. Οι επιθέσεις στον παίκτη παραπάνω έγιναν λυδία λίθος, ενώ η μπάλα δύσκολα περνούσε στο φουνταριστό. Η “γαλανόλευκη”, όμως, έβγαλε σημαντική ενέργεια στην άμυνα. Με αυτόν τον τρόπο έψαχνε τον επιθετικό χώρο της. Τον τρόπο, δηλαδή, για να απειλεί με αξιώσεις την εστία του Αγκίρε. Το έκανε με το πρώτο γκολ της στον παίκτη παραπάνω, με τον Στέλιο Αργυρόπουλο. Έπρεπε, ωστόσο, να παρέλθουν άκαρπες επιθέσεις.
Αντίδραση
Παρ’ όλα αυτά, το σκοράρισμα παρέμενε κάτι σποραδικό. Η αντίδραση της εθνικής πόλο Ανδρών ήρθε μέσω της δικής της άμυνας. Το τρίτο οκτάλεπτο αποτέλεσε ένα εκστατικό αμυντικό μονόπρακτο. Η αποβολή του Γρανάδος για χτύπημα στον Νίκο Γκίλλα δεν ήταν με αντικατάσταση. Όμως η Εθνική έχασε κρίσιμη επίθεση με δύο παίκτες παραπάνω προς τη λήξη της τρίτης περιόδου. Αυτό το 1 στα 11, με το οποίο ολοκλήρωσε τα πρώτα 24 λεπτά στον παραπάνω, ήταν εκατόμβη.
Πάντως, έμεινε μέσα στο παιχνίδι. Η Ισπανία, εξάλλου, έχασε τον πιο ποιοτικό επιθετικό της ενόψει της τέταρτης περιόδου. Το 6-4 υπέρ της “ρόχα” ήταν φυσικά ανατρεπόμενο, αν και η εικόνα δεν έμοιαζε ανάλογη. Τα τέσσερα γκολ ενεργητικό ήταν ασφαλώς λίγα, όσο κι αν το ίδιο ίσχυε για τα έξι των Ισπανών.
Το σοκ
Το πιο εντυπωσιακό, σε αυτήν τη στραβή επιθετική παράσταση, ήταν ότι το ηθικό παρέμεινε ακμαιότατο. Η αντεπίθεση στην τέταρτη περίοδο δεν ήταν blitz, όμως προέκυψε προϊόντος του χρόνου. Η Εθνική έπαιρνε ενέργεια από την άμυνα και με σουτ των Γκίλλα και Βαγγέλη Πούρου ισοφάρισε. Έψαχνε, δηλαδή, ένα γκολ σε περίπου 4,5 λεπτά για να πάρει την πρόκριση. Το βρήκε, με 1’47” για τη λήξη με τον Γκίλλα.
Η Ελλάδα συνέχισε να βγάζει υποδειγματικές άμυνες. Είχε επίθεση με 31” για τη λήξη και σπατάλησε όλο το χρόνο της. Όμως, η Ισπανία είχε μια τελευταία ευκαιρία με 4” να απομένουν. Ο Μουνιαρίθ κέρδισε, λοιπόν, το φάουλ και πήρε το εξάμετρο. Η Ισπανία βρήκε, λοιπόν, το μόνο γκολ της σε όλο το δεύτερο ημίχρονο. Έτσι, έστειλε το παιχνίδι στα πέναλτι.
Τα πέναλτι
Η Εθνική έχασε την πρόκριση στον τελικό, λοιπόν, στα πέναλτι. Άλλη μία πικρή ιστορία. Είναι άτιμη η ζωή. Ένας πανικός με ένα δευτερόλεπτο για τη λήξη αρκούσε. Η Ελλάδα, μόνο την τελευταία τριετία, έχει χάσει τελικό Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στα πέναλτι, προημιτελικό Ολυμπιακών Αγώνων στο τελευταίο δευτερόλεπτο και τώρα αυτό. Ο Δημήτρης Σκουμπάκης και ο Κώστας Κάκαρης αστόχησαν στην ψυχοφθόρο διαδικασία.
Η εθνική ομάδα πόλο Ανδρών έχασε την ευκαιρία να κάνει την Ελλάδα τη μόλις δεύτερη χώρα στην Ιστορία που θα έπαιζε σε τελικό Παγκόσμιου Πρωταθλήματος σε Άνδρες και Γυναίκες. Το είχε κατορθώσει μόνο η Ουγγαρία, το 2005.
Η διαδικασία των πέναλτι
8-7 Περόνε
8-8 Γενηδουνιάς
9-8 Σαναχούγια
9-9 Καλογερόπουλος
10-9 Μουνιαρίθ
Σκουμπάκης, αποκρούει ο Αγκίρε
11-9 Λαρούμπε
Κάκαρης, αποκρούει ο Αγκίρε
